Детектор търси антивселената

Има ли антиматерия и антивселена? Научната фантастика отдавна е дала положителен отговор на този въпрос, но науката още се коле.бае.
Пробив обаче може да бъде осъществен още догодина, когато ще бъде пуснат в действие уникален детектор за елементарни частици. Той ще е базиран в орбита около Земята и е проектиран специално, за да засича наличието на антиматерия и тъмна материя, предаде Ройтерс.
Апаратът тежи 8,5 тона и носи названието Алфа магнитен спектрометър (Alpha Magnetic Spectrometer - AMS). Разработен е от международен екип учени от ЦЕРН - Европейския център за ядрени изследвания край Женева, в сътрудничество с Масачузетския [justify]технологичен институт.
Подобно на други детектори за елементарни частици сърцето му представлява свръхмощен магнит. Стойността на проекта, в който участват над 500 учени и техници от 16 държави, е над 2 млрд. долара. Повечето средства са отпуснати от ЕС, част поемат САЩ и Китай.
Изграждането на детектора и основните тестове приключиха в края на август. После той бе натоварен на американски военно-транспортен самолет и отлетя за космическия център "Кенеди" във Флорида за нови тестове. Ако и те са успешни, през февруари AMS ще бъде изпратен със совалката "Индевър" към Международната космическа станция (МКС), ще бъде прикачен към нея като поредния й научен модул.
Детекторът ще започне да функционира през март 2011 г. Той ще търси различни видове необичайна материя и енергия, като изследва и измерва високоенергийното космическо лъчение.
"Ако антивселената съществува, AMS трябва да е в състояние да улови признаци за наличието й", заяви Самюъл Тинг, нобелов лауреат по физика и шеф на екипа, работещ с детектора.
Според теорията на космолозите материята и антиматерията се унищожават взаимно при контакт и отделят голямо количество енергия. Те са били в относително равни количества по време на Големия взрив преди около 14 млрд. години. Вселената, която се образувала от него обаче, е изградена най-вече от материя. Учените се надяват детекторът да разкрие какво се е случило с антиматерията и дали някъде в Космоса има острови от нея.
AMS има и друга цел - да засече наличие и на мистериозната тъмна материя. Заедно с тъмната енергия тя изгражда 95% от нашата вселена. Учените се надяват детекторът да осветли и една почти непозната област - енергийно натовареното лъчение, което може да се изследва само в Космоса.
"Можем да очакваме сериозни изненади", казва Роберто Батистон, италиански физик, член на екипа. "Напълно сме наясно с нашето незнание. Знаем, че не знаем нищо за това, което изгражда 95% от нашата вселена."